Geel verwelkomt eerste natuurbegraafplaats in Bel
Het stadsbestuur van Geel heeft het licht op groen gezet voor de aanleg van de eerste natuurbegraafplaats in de stad. Deze bijzondere begraafplaats zal gelegen zijn in de bossen naast de bestaande begraafplaats in Bel en biedt een serene en natuurlijke omgeving waar asurnen kunnen worden begraven en asverstrooiingen kunnen plaatsvinden.
Een rustgevende, natuurlijke laatste rustplaats
De natuurbegraafplaats zal zich bevinden ten zuiden van de huidige begraafplaats en wordt zo ingericht dat de natuur zoveel mogelijk haar gang kan gaan. Een belangrijk kenmerk van de plek is het behoud van de natuurlijke omgeving, waar tussen de bomen wandelpaden worden aangelegd en rustplekken worden gecreëerd voor families en nabestaanden.
De stad zal de open rustplekken uitrusten met zitbanken gemaakt uit boomstammen en een pupiter die volledig opgaan in de natuurlijke omgeving zonder gebruik van kunstmatige materialen zoals beton.
Het doel van de natuurbegraafplaats is om een plek te bieden waar asurnen begraven kunnen worden en waar asverstrooiingen mogelijk zijn, zonder ingrijpende veranderingen in het natuurlijke landschap. "We hopen dat deze natuurbegraafplaats een plek van rust en bezinning zal zijn, waar natuur en herdenking op een mooie manier samenkomen," zegt Bart Julliams, schepen voor ruimtelijk beleid. In de toekomst bekijkt de stad ook om op aangrenzende percelen niet-gecremeerde lichamen op een natuurlijke wijze te kunnen begraven. Dit zal gebeuren in overeenstemming met het goedgekeurde Ruimtelijk Uitvoeringsplan uit 2014.
Natuur en toegankelijkheid hand in hand
Bij de aanleg van de natuurbegraafplaats zal veel aandacht gaan naar de toegankelijkheid en het respecteren van de bestaande natuur. De nieuwe wandelpaden legt de stad aan met materiaal dat al aanwezig is in het bos en zullen geschikt zijn voor rolstoelgebruikers. De paden zullen ook leiden naar een bredere rustplaats waar families en nabestaanden samen kunnen komen om afscheid te nemen van hun geliefden.
Een klein gedenkmonument zal geplaatst worden bij de toegang van de natuurbegraafplaats, die via de huidige begraafplaats bereikbaar zal zijn. De afsluitingen rond de natuurbegraafplaats zullen onopvallend zijn en aangepast om de doorgang van dieren te verzekeren.
Naar verwachting zullen de eerste begravingen op de natuurbegraafplaats vanaf 2025 kunnen plaatsvinden.
